MEDAGLIE E PRISMI

di

Ettore Marino 

Mai avevo concorso a un premio letterario. Mi son rifatto nel giro di poche settimane: col “Francesco Graziano” a Cosenza (15 VI 2023) e con l’“Agostino Ribecco” a Spezzano Albanese (2 VIII 2023). Il “Graziano” contemplava quattro sezioni: singola lirica, singolo racconto, raccolta di liriche, romanzo. Come usa alle Olimpiadi, al Tour de France, e in cento altre manifestazioni sportive, un podio tripartito (oro, argento, bronzo) gratificava i vincitori, sezione per sezione. Oltre ai premiati, c’erano pure i menzionati, sì che dire di tutti è impossibile. Mi limito dunque a riportare, con il permesso della Casa Editrice ilfilorosso, madre ubertosa del Concorso, il brano d’apertura del poemetto che, nella sezione della lirica solinga, fu premiato con l’oro. Di Andrea Napoli, dunque, Dall’entroterra: “Sebbene si dicano molte cose, i morti rassomigliano ai morti; / meno ai cingolati, alle orchidee o alle macchie nere / che compaiono al sole. Sopra le città invernali / un ritaglio di cielo bluastro precipita sul balcone dei presenti, / la dea della balalaika annuncia lo scoppio della guerra, / poi si scopre che la guerra è già avvenuta ed avviene tuttavia. / Adesso che anche la regalità è senza garanzie, / salvo il fatto che più in là è una casa nuova ed è un quartiere / buio e non sappiamo se è reale, approfittiamo. / Se non avessimo percorso km di strade dove nessuno passa, / penseremmo che neanche noi ci siamo, / come il ragazzo che chiudendo gli occhi è convinto di sparire. / Il sesso ha scelto per noi un nome dal calendario, / un giro solubile di soluzioni, un terzo piano senza ascensore / ed un letto scigato che gli sia d’accanto, / tra la notte e il giorno. Ciascuno ha almeno un occhio buono, / come tu stessa puoi notare, e al riparo aspetta / di adagiarsi in consolanti fossati d’abitudine, o che il plotone / che ha mirato starnutisca, nel frattempo. / Ripetiamo, in conclusione e con estrema onestà: / per masticare meglio ci vogliono i denti, anche se fanno male. [...]” 

In equa compagnia con Serena Cavallini, autrice di Lunedì di Pasqua, fu fregiato d’argento Ettore Marino, che concorreva (buffo è dire di sé alla terza persona!) con Dopo di te: lirica breve, che riporterò tutta: “La cosa è sempre troppo oltre. L’io / è un al di qua, gattino / che invidia le zampe sue stesse. / Non fu mai glabro / il mondo: è lama di rasoio / lungo una guancia ispida. / La rosa che declina / troverà grazia in braccio al suolo, tu / nell’eco di un sorriso. Idolo mai / rese felice l’idolatra. / Cosa fa un re nel cuore della notte? / Quale sogno lo sogna? / È sempre l’ora che precede l’ultima, / sempre l’istante prima dell’istante / che dimenticherai. / Il nubifragio d’ogni vanità / incorona il buffone / di corte, il re si desta / nel sogno del buffone, la liana / cui t’abbrancasti è appesa in cielo, un picchio / vi dà di becco, il tuo fratello è troppo / ligio alla legge, e non ti pagherà / nessuna multa, lei che ami ama / Santa Romana Chiesa più di quanto / non ami te.”

Le liriche e i racconti che più piacquero sono comunque raccolti in un volume avente a titolo Sogni di terre perse dentro l’acqua. Su due soli racconti zampetterò qualche nota. Sono i soli che lessi, ammaliato dai titoli. Il primo è Una perfetta proporzione matematica, di Ilina Sancineti, secondo nella sua sezione ex aequo con Legittima difesa, di Lella Buzzacchi; l’altro, che ebbe mera menzione, s’intitola Caporal Tabacco, e venne fuori dal calamo di Salvatore La Moglie. Una perfetta proporzione matematica mette sul foglio un mulìebre io narrante, uno stanco consorte, un gatto rosso, un tarchiato saccente edicolante. Nell’io che narra montano l’ansia e il vuoto: ora enunciati, ora riverberati per brevi e sapidi correlativi oggettivi. Ogni attimo è sospeso. L’io ha un nome: Iris. Lo sapremo da Marco, invocato e salvifico amico della remota infanzia. La lingua è eletta, le immagini dense, la reticenza è magistrale. Caporal Tabacco si situa sul versante opposto. Nasce da un parlato che l’autore, volontariamente, non sublima tutto nello scritto. Una pacifica cornice d’altri dì chiude l’andare d’una fiaba: una fiaba paurosa, che avvenne e non avvenne in un un tempo remoto, in un borgo lontano. Dramatis personae: la donna-mostro e il valentissimo caporal Tabacco. Prevarrà il Bene? Prevarrà il Male? Non molesta, benché troppo apertamente enunciata, la morale che manda i bimbi a letto.

Altra cosa il “Ribecco”. Potevano concorrervi solo liriche brevi in lingua albanica. Tre i premiati anche qui, ma nessun podio. L’insieme delle liriche divenne infatti un solo raggio luminoso che il prisma degli esaminatori franse in tre bande cromatiche. Ogni banda incarnava una precisa virtù scrittoria, rappresa in questo o quel componimento. Nessun componimento poteva aspirare a un doppio e men che meno al triplo premio. Tre i vincitori, dunque: parigrado, e per virtù diverse - e cioè per: A) Competenza linguistica; B) Contenuto; C) Comunicazione. Per competenza linguistica vinse Ike (Fuggisti), di Ettore Marino (ancora io...); per contenuto fu premiata Jam (Sono), di Tommaso Campera; per comunicazione, Vatra (Il focolare), di Cosimo Scaravaglione. Con il permesso degli autori e degli organizzatori, riporto non già i testi, bensì le traduzioni che gli autori stessi dovettero fornire nell’atto di iscriversi al concorso; e ciò, sia per tirannide di spazio, sia perché il testo albanico costringerebbe la maggior parte degli arbëreshë cui questo scritto capitasse in mano a fingere di aver capito ciò che avrebbero finto di aver letto. 

E dunque: di Ettore Marino, Ike (Fuggisti): “Senza parola colpevole, / senza sguardo falso, / sparisti, ti smarristi / come foglia dall’albero; / se abbraccio te / abbraccio vento; / donna, in questo petto / edificasti solitudine. // Chi sappia perché il gatto e il cane sono nemici; / chi sappia ove si cela il vento quando non soffia; / e perché il sogno nidifica nel sonno; / e perché la nube si fa pioggia e la pioggia rivolo: / egli solo sa perché fuggisti. / Giacché fuggisti, donna: / fuggisti, fuggisti come la luce che con rabbia / s’avventa sugli oggetti, li mostra, e vi rimane. // Fuggisti, e sei luce, / luce spalmata ovunque, come un velo; / sei la pelle del mondo, e la mia morte. / Sei la mia morte, donna: / io, che ti volli, e volli per me solo.” 

Di Tommaso Campera, Jam (Sono): “Io sono il vento / che dal monte soffia in primavera / e sono la tenebra della notte in cielo / dove danza e splende la stella. // Sono le pietre / che lentamente costruirono le mura / e sono la quiete giù in cantina / dove sta bevendo e ride il paesano. // Sono la falce di ferro / che per un pezzo di pane taglia il grano / sono il falco che nel cielo vola: / ‘Chi sei tu, che laggiù passi?’ // Sono il tempo eterno / che predice la vita gioiosa / e sono il passato ed il ieri: / sono il futuro, sono il domani. // Sono colui che venne dalla Morea / che qui costruì una nuova vita / su di un legno... mi portò il destino: / parlando la lingua del padre. // Colui che venne in terra straniera sono / ma i sogni non li ho spenti / ho ricamato le speranze estirpando rovi; / con i pantaloni, sulle ginocchia, lacerati. // Io sono il giovane cinquecentenario / tra due patrie l’anima divisa / sono l’uomo che viene dal tempo passato / un arbëresh, che il tempo, non ha dimenticato.” 

Di Cosimo Scaravaglione, Vatra (Il focolare): “Se qualche volta dovrò trovare riposo da questa vita così dura / che mi toglie il respiro e mi lascia come morto / verrò a fermarmi nella tua casa / dove grande e maestoso mi si apre... il Focolare!!! // Davanti al fuoco caldo come il sole / sdraiato sopra una sedia rotta / voglio diventare cenere e brace / per bruciare come paglia questa solitudine! // Perché il focolare è una favola antica / che ci raccontava la nonna quando (fuori) pioveva / e che ti riempiva di dolcezza / quando avevi il cuore triste e malato... // E il focolare è come un padre / che ti protegge dalla cattiveria / che entra dentro casa / quando sei solo senza compagnia! // E il focolare... È come il tempo passato / la radice che ti viene a salvare / quando più forte la vita ti colpisce / e tu non sai più da dove vieni!”

Vaccarizzo Albanese (Vakaric), 19/VIII/2023

VIAGGIO TRA BORGHI E BELLEZZE NEL LIBRO DI NUCCIO PROVENZANO

di 

Mario Gaudio

Leggendo le fascinose pagine del libro di Nuccio Provenzano, si palesano alla mente le parole ‒ quasi profetiche ‒ di un eroe contemporaneo barbaramente assassinato dalla criminalità organizzata. Mi riferisco a Peppino Impastato (1948-1978) che, nella sua breve ma intensa vita, indicò nella bellezza un potente antidoto per combattere inciviltà e malaffare.

Il giovane attivista siciliano, negativamente colpito dalla cementificazione senza criterio consumatasi attorno alla sua cittadina, esprimeva dissenso e concentrava speranza in questi termini: «Se si insegnasse la bellezza alla gente, la si fornirebbe di un’arma contro la rassegnazione, la paura e l’omertà».

La bellezza diviene pertanto efficace strumento di una vera e propria terapia sociale, il cui scopo è quello di mantener viva la fiamma della curiosità e dello stupore in una società capitalista ‒ iperconnessa e distratta allo stesso tempo ‒ che tende a massificare interessi, gusti, mode, linguaggi e pensieri.

Riscoprire la bellezza è atto rivoluzionario e, come tale, capace di generare fermenti utili alla costruzione di un consorzio umano equo e, al contempo, armonioso nella diversità.

Il volume di Nuccio Provenzano si inserisce a pieno titolo in questa logica e offre all’attenzione del lettore sprazzi di bellezza catturati, nonostante l’ineluttabile fluire del tempo, tra alcuni silenti borghi calabresi.

Tutto ciò sortisce un effetto di profonda elevazione spirituale che consente all’autore di trasformare i sei itinerari storico-artistici da lui presentati in veri e proprio percorsi su cui temprare i valori dell’umanità e della conoscenza. 

Partendo dalla sua Altomonte, cittadina antica e dal nobile passato, Provenzano ricostruisce, con attenzione e dettagliata documentazione storica, le peculiarità di paesi disseminati tra la valle dell’Esaro e il massiccio del Pollino, consentendoci di riscoprire ‒ attraverso un approccio felicemente multidisciplinare ‒ isole di bellezza troppo spesso ingiustamente dimenticate.

Ne emerge un quadro complesso di microstorie che a gran voce invocano la necessità di esser conosciute e adeguatamente valorizzate.

Il lettore è condotto innanzitutto tra le antiche vestigia riesumate e raccontate dall’archeologia. Riaffiorano dalle nebbie del tempo e dal grembo protettivo della terra preziose testimonianze quali i pavimenti a mosaico di una villa di epoca ellenistico-romana rinvenuti nel sito di Santa Margherita a Firmo, i reperti riemersi nell’area di torre Mordillo a Spezzano Albanese e la splendida e misteriosa croce reliquiario custodita in una tomba monumentale a Pauciuri, importante zona archeologica del comune di Malvito. Quest’ultimo oggetto, stando a recenti studi di Giovanni Cristofalo, potrebbe essere addirittura collegato alla figura dell’abate Ursus che, secondo la tradizione, fu, assieme ad altri otto confratelli calabresi, uno degli artefici della prima crociata in Terra Santa.

Non mancano dettagliati riferimenti anche ad ulteriori luoghi di scavo quali la protostorica Grotta della Monaca a Sant’Agata d’Esaro, il sito di Sassòne localizzato tra Morano Calabro e San Basile e le pendici del monte Mula ‒ nei pressi di San Sosti ‒ dove, nel 1846, fu recuperata una vetusta ascia in bronzo con dedica alla dea Hera, oggi custodita presso il British Museum di Londra.

Altro interessantissimo percorso del libro risulta essere quello dei luoghi di culto. Provenzano ricostruisce e racconta le vicende di cattedrali, chiese, conventi e modeste cappelle rurali, emblema di secoli di fede e devozione delle genti di Calabria, ma anche scrigno di preziose opere d’arte concepite per magnificare la potenza dei committenti e, allo stesso tempo, per offrire in forma figurata messaggi evangelici alle semplici ed incolte classi popolari.

Tra le pagine del volume, grazie ad una sapiente descrizione corroborata da un ottimo apparato fotografico, risaltano in particolare: la chiesa di Santa Maria della Consolazione di Altomonte, rilevante testimonianza del gotico angioino; la sfarzosa cattedrale di San Nicola di Mira, a Lungro, ponte tra Occidente ed Oriente, luminoso esempio di tradizione liturgica e spirituale preservata attraverso varie epoche e generazioni; la chiesa di San Giovanni Battista, ad Acquaformosa, nota per i suoi pregevoli mosaici; i numerosi edifici sacri disseminati sul territorio di Morano Calabro, famosi per la gran quantità di tele, affreschi, sculture e oggetti sacri di antica datazione e ricercata fattura.

Accanto ai simboli del potere spirituale, i borghi descritti da Nuccio Provenzano conservano tuttora i segni del potere temporale. Lo sguardo si sofferma estasiato su una pletora di castelli, torri diroccate, ruderi di fortificazioni e antichi palazzi di famiglie ricche e potenti che governarono sui feudi calabresi.

Di particolare interesse per la loro invariata bellezza risultano essere le torri normanne di Altomonte e San Marco Argentano (entrambe risalenti all’XI secolo), i castelli feudali di San Donato di Ninea e Terranova da Sibari, il castello aragonese di Castrovillari, il maniero di San Lorenzo del Vallo ‒ fatto erigere nel 1623 dal marchese di Rende Andrea Alarcón Mendoza ‒, le torri Mordillo e Scribla ricadenti nel territorio di Spezzano Albanese.

Una particolare attenzione è riservata dall’autore ad alcuni paesi dell’Arbëria, modello di perfetta integrazione tra genti e culture differenti e tangibile manifestazione di attaccamento a tradizioni avite.

Uomini e donne provenienti dai Balcani, giunti attraverso molteplici ondate migratorie a partire dalla fine del XV secolo, hanno ripopolato casali abbandonati e territori impervi, riqualificandoli e rendendoli luoghi di gelosa custodia di antichi riti religiosi e altrettanto venerabili parlate.

Ben amalgamati nei secoli alle popolazioni locali, i discendenti di quei primi migranti hanno dato prova di profonda devozione nei confronti delle terre ospitanti, partecipando eroicamente ai movimenti di liberazione e unificazione nazionale e distinguendosi nei più svariati campi del sapere.

Ancora oggi, nonostante un tragico calo demografico e l’indifferenza generalizzata verso il passato, sopravvivono, pur tra mille difficoltà, gradevoli borghi nelle cui chiese risuonano le incantevoli melodie di lode del rito greco-bizantino e nei cui vicoli si odono ‒ purtroppo sempre meno ‒ le affascinanti parole della lingua arcaica.

Provenzano narra le storie di Acquaformosa, Civita, Firmo, Frascineto, Lungro, San Basile e Spezzano Albanese, comunità che hanno ereditato la bellezza di un glorioso passato e il fardello della responsabilità di tramandarlo alle nuove generazioni che, a conti fatti, si mostrano sempre meno interessate a causa di un deleterio processo di omologazione culturale, ideologica e spirituale.

I borghi racchiudono spesso memorie di sofferenza e generosità e, a tal proposito, è necessario citare almeno due esempi fondamentali: le saline di Lungro e il campo di internamento di Ferramonti di Tarsia. Nelle miniere di salgemma della cittadina arbëreshe, le durissime condizioni di lavoro hanno cementato le classi più umili, favorendo forme di mutua assistenza e solidarietà; nel campo di Ferramonti ‒ monito perenne per i tempi venturi ‒ le brutture della prigionia sono state alleviate dalle cure e dall’umanità della popolazione locale.

Una nota a parte meritano infine i percorsi naturalistici e sensoriali riportati nel libro di Provenzano, che consentono di tracciare una mappa delle tipicità su cui far consolidare le esperienze turistiche dirette verso la nostra regione. Accanto al ricchissimo patrimonio enogastronomico ‒ cito a titolo esemplificativo i liquori Moliterno di Altomonte, il passito di Saracena, le ricette della tradizione culinaria locale ‒, campeggiano importantissime realtà naturali quali le gole del Raganello di Civita, la grotta di San Vito a San Donato di Ninea e il parco della lavanda sull’altopiano di Campotenese, nel comune di Morano Calabro.

Insomma, gli scenari variegati dei nostri borghi fanno emergere una enorme ricchezza potenziale che tutti noi, con medesima responsabilità, siamo chiamati a trasformare in concrete possibilità di crescita.

La bellezza delle nostre contrade stride dolorosamente contro il grigiore dei tanti giovani che si affollano, presso le stazioni ferroviarie, in un viaggio di ritorno verso i luoghi natii per un fugace soggiorno natalizio.

I borghi, per quanto fascinosi possano essere, diventano macerie, senza una adeguata valorizzazione di coloro che li abitano e, in tal senso, la politica accorta e la cultura disinteressata sono chiamate ad affrontare le sfide in grado di favorire la restanza.

Sic stantibus rebus, il libro di Nuccio Provenzano ‒ rigoroso nella ricerca e semplice nello stile ‒ si pone come utilissimo riferimento affinché noi stessi ‒ prima ancora che i numerosi vacanzieri italiani e stranieri ‒ possiamo riscoprire le bellezze della nostra splendida e martoriata regione.

Con l’auspicio di una rinnovata attenzione verso le nostre comunità, concludo le mie brevi considerazioni con una pregnante esortazione del critico d’arte Vittorio Sgarbi: «Se il viaggio è ritornare sui passi di altri in altri tempi in altre vite, rievocare, veder riemergere fantasmi, allora mettetevi in cammino, non siate pigri, perché dalla vostra meraviglia deriva la vita dell’arte, dei luoghi, del nostro paese; l’Italia delle meraviglie».[1]

Spixana (Spezzano Albanese), 19/I/2023

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[1] Vittorio Sgarbi, L’Italia delle meraviglie, Bompiani, Milano, 2011 (2009), p. 8.

 

LA VERGINE DELLE GRAZIE NEL NUOVO STUDIO DI CESARE DE ROSIS

 di 

Mario Gaudio

La scultura policroma della Madonna di Spezzano Albanese è il recente, ultimo ‒ a detta dell’autore, ma auspichiamo che così non sia ‒ studio di Cesare De Rosis sul simulacro mariano venerato nella ridente cittadina d’Arbëria.

L’essenza del volumetto, per quell’implacabile legge in virtù della quale gli scritti son frammenti d’umanità impressi su carta, non può essere compresa se non alla luce dei tria corda dell’autore stesso che, forte della sua triplice condizione di sacerdote, storico dell’arte e nativo della comunità, approfondisce la ricerca sul tema, spaziando con un’ottica esperienziale più vasta ed empatica verso il territorio e le sue tradizioni.

Certamente non nuovo a tale genere di indagine ‒ i primi scritti in proposito son datati 2004 ‒, De Rosis conduce il lettore sull’accidentato percorso della Storia, ricostruendo passaggi poco chiari per mezzo di un’adeguata documentazione e non dimenticando di raccontare le vicende degli albori, lì dove il dato storico, la fantasia popolare e l’umile devozione si fondono in una mistura indefinita e indefinibile che addita nel ritrovamento casuale della statua in mezzo alla sterpaglia l’origine del locale culto mariano. 

Tuttavia, al netto del topos del rinvenimento, emerge dalle pagine del volumetto il fervore commerciale e sociale dell’intera vallata compresa tra i fiumi Crati ed Esaro in età tardomedievale e l’importanza di un movimento migratorio monastico che spinse un gruppo di Agostiniani della vicina Terranova da Sibari a fondare in terra di Spezzano un cenobio intitolato a san Giacomo.

Proprio a quest’epoca si fa risalire il simulacro della Vergine ‒ la datazione è collocata al XIV secolo ‒ e la semplicità dei materiali utilizzati (mattoni crudi di paglia e fango, cannucce palustri e malta) pare confermare questa ipotesi e rispecchiare l’umiltà del tenore di vita delle locali popolazioni contadine e dei solerti religiosi di sant’Agostino.

Non manca una interessante serie di confronti tra la statua spezzanese e simili rappresentazioni scultoree sparse per l’Italia ‒ è il caso della Vergine con il Bambino di Domenico da Tolmezzo presente nella chiesa di S. Maria a Borgnano (Friuli Venezia Giulia) ‒ e per il mondo (si segnala, ad esempio, la significativa affinità con la Vergine di Escornalbou in Spagna).

Come giustamente rilevato nella brillante prefazione di Lorenzo Coscarella, la Madre di Dio è uno dei soggetti più rappresentati nella storia dell’arte di tutti i tempi e ciò, unito alla fede, ha indotto gli emigrati di Spezzano a portar con sé le vestigia del culto nelle terre d’approdo e a dar sembiante concreto alla devozione attraverso la realizzazione di sculture molto simili a quella lasciata in terra natìa (si veda la Madonna delle Grazie di Bristol).

Gli occhi del Bambino in grembo alla Patrona della cittadina arbëreshe si fissano su un punto lontano e imprecisato. A noi, frastornati figli di questi tempi incerti, piace pensare che essi siano puntati su un futuro gravido di speranza, ma non dimentico degli insegnamenti di un passato carico di valori su cui l’opera di De Rosis apre uno spiraglio.

Spezzano Albanese (Spixana), 19/01/2022

COSMO DAMIANO ORIOLO, CANTASTORIE DEL TEMPO CHE FU

 di

Mario Gaudio

L’indiscutibile merito di Vincenzo Corso è quello di aver raccolto in una gradevole antologia i versi di Cosmo Damiano Oriolo (1881-1965), cantastorie di Spezzano Albanese e rappresentante di una cultura orale ormai del tutto ignorata a beneficio di una scrittura che, nella sua forma digitale, diventa sempre più arida e impersonale, segno dei tempi e delle fugacità che ci fagocitano quotidianamente.

Oriolo non rientra nel novero dei poeti ‒ scarse o nulle sono le cognizioni di metrica, nonostante la musicalità delle sue parole ‒, ma incarna l’emblema dell’uomo del popolo capace di dar voce ad emozioni, vicende ‒ tristi e liete ‒ e impressioni con una spontaneità che assurge quasi a preghiera e che condona quelle inevitabili imperfezioni che accompagnano la produzione di un autodidatta.

Del resto, l’autore, conscio di questo ruolo, non mise mai mano alla penna per imprimere su carta i suoi pensieri, ma li affidò all’attenzione di coloro che lo ascoltavano recitare e, in particolare, di Leonardo Gerbasi che, per buona sorte, li trascrisse su un vecchio taccuino. 

Këndime si presenta pertanto come l’eredità di un uomo sensibile e saggio, indubbio punto di riferimento per quella particolare struttura sociale chiamata gjitonia (“vicinato”) che, nella storia spezzanese, fu luogo di solidarietà e conflitto, ma anche e soprattutto di compartecipazione e corresponsabilità educativa nei confronti dei più giovani.

Oriolo incarna i sentimenti popolari di una Spezzano che non è più e che non potrà tornare ad essere a causa delle mutate condizioni di vita, di un drastico cambiamento nel sistema di riferimento valoriale e del preoccupante disinteresse ‒ soprattutto da parte delle nuove leve ‒ nei confronti del passato in generale e delle proprie radici in particolare.

Per quanto detto sopra, Këndime è senza alcun dubbio uno strumento per poter iniziare a destreggiarsi nella conoscenza della società dei nostri nonni attraverso l’occhio attento di una acuta personalità che ha vissuto gioie e dolori a cavallo tra Ottocento e Novecento.

L’opera di Oriolo presenta diverse sezioni, tra cui due particolarmente interessanti: i canti religiosi (Këndime të Shënjta) e quelli di guerra (Këndime guerrje).

Nella prima parte, l’autore infonde tutta la sua devozione, semplice ma solida, mettendo in versi la nascita del Cristo (Të lierit e Zotit Krisht) e la sua Passione salvifica (Pasjona e Zotit Krisht) con accenti di commossa partecipazione e un curioso richiamo ad un episodio raccontato nei Vangeli apocrifi ‒ ma estremamente diffuso nella tradizione orale popolare ‒ secondo cui la Vergine avrebbe ricevuto da un angelo l’ordine di nascondere il Bambino tra le pieghe del suo seno affinché, dinanzi al controllo dei soldati accampati sulla via, la veste risultasse colma soltanto di fiori profumati («Shën Bominin te prëhri ule / Kush të pien thuaji se ke lule»).

Altro faro della sezione delle poesie religiose è indubbiamente la figura della Madonna delle Grazie, patrona della cittadina arbëreshe, a cui Oriolo, in un componimento del 1940, rivolge un’accorata supplica in favore dei giovani richiamati al fronte: «Këta trima mos i doni të bjerr / Bit fërrnohet, via, kjo guerr».

Degna di nota è anche la poesia Grurë e bathë gjith thrresën in cui emerge una invocazione alla divinità al fine di ottenere la pioggia utile per i raccolti che costituivano l’unica fonte di sostentamento per una comunità essenzialmente rurale come quella spezzanese della prima metà del Novecento.

Il mito ci insegna che il dolore diviene potente linfa per la poesia: non a caso, Orfeo compone i suoi canti più belli dopo la morte dell’amata Euridice.

Rispettando inconsciamente questa antichissima tradizione, Oriolo raggruma la lacerante pena per la perdita del figlio nei versi raccolti nella sezione dedicata alla guerra.

Il giovane Carlo Maria Oriolo fu fucilato dai tedeschi presso la collina di S. Thanas di Koritza, in Albania, il 18 settembre 1943, e suo padre Cosmo Damiano, benché reduce della Prima Guerra Mondiale e compartecipe della gloriosa vittoria italiana sui fronti del Carso, non riesce ad accettare la morte dell’amato discendente che lo costringe a cristallizzare le macerie dell’animo nei delicati versi 29-32 di Bir kur re mbë truall: «Trim, i le si një fjutur / Qindrove ndë Shqipni? / Trim, at gjell të bukur / Të grisën dheu i zi!».

L’autore non si limita tuttavia a sfogare la propria afflizione, ma punta il dito contro i responsabili di quella immane strage che falciò intere generazioni di italiani in nome di un ideale totalitario. Pertanto, Oriolo condanna decisamente lo scellerato operato di Mussolini e mette alla berlina il re Vittorio Emanuele III che definisce in modo dispregiativo “Rrirriu” (il termine è utilizzato per indicare una persona che indossa vestiti più corti rispetto alla sua statura, con evidente effetto ridicolo). 

Non manca neppure un’amara considerazione sulle discriminazioni presenti nell’esercito tra ufficiali e militari di truppa, con i primi che godevano di privilegi e cibi ricercati e i secondi costretti nel fango delle trincee a consumare malsane brodaglie e avanzi: «Tult e han gjith ufiçjelt / E suldati rruzgarën delt».

Lo spirito travagliato di Oriolo si lascia comunque accarezzare da un sentimento luminoso che trova espressione nei versi dedicati ad una affascinante fanciulla dai capelli ricci (Kopile me lesht ric) la cui graziosa presenza ammalia l’intero vicinato.

Tuttavia, accanto a questa amabile figura femminile, compaiono anche le eroiche raccoglitrici di olive di Ku u nistit një murr gra?, donne di tempra fortissima, abituate al sacrificio e al durissimo lavoro nei campi per portare a casa «Buka e zez e një poçe val».

Da quanto analizzato finora, emerge la semplicità dell’universo di Cosmo Damiano Oriolo, i cui versi offrono a noi, indaffarati e distratti uomini del XXI secolo, la possibilità di immergerci per un momento in un mondo che non è più, ma può ancora fornire utilissimi insegnamenti.

Ma, a ben vedere, non è poi questo lo scopo della letteratura? Al lettore l’ardua sentenza…

Spezzano Albanese (Spixana), 29/VIII/ 2021

NOTE SULLA CAMPAGNA DI RUSSIA CON UN'APPENDICE SUI CADUTI SPEZZANESI

di 

Mario Gaudio

Historia magistra vitae recitava un antico adagio latino esortando a recepire gli insegnamenti che provengono dal progressivo svolgersi delle esistenze umane e degli eventi.

Sulla scorta di questo proverbiale buon senso, uno dei moniti che gli ultimi due secoli hanno offerto all’umanità riguarda il fallimento di tutti i piani finalizzati ad una conquista militare dell’immenso territorio russo.

Il primo a farne le spese fu l’abilissimo Napoleone Bonaparte che, durante la campagna del 1812, vide la sua Grande Armata andare incontro alla disfatta grazie alla strategia attendista del generale Kutuzov che, forte della conoscenza del territorio, sfruttò l’estrema rigidità del clima per sfiancare le truppe francesi.

Il secondo a capitolare sul suolo russo ‒ ormai divenuto sovietico ‒ fu Adolf Hitler, la cui smisurata e folle ambizione trascinò nel baratro anche l’esercito italiano.

Nella notte tra il 21 e il 22 giugno 1941, l’ambasciatore tedesco a Roma, Otto Christian von Bismarck, riferì a Galeazzo Ciano la notizia di un imminente attacco all’Urss e Mussolini, in vacanza a Riccione, fu immediatamente raggiunto da un messaggio del führer nel quale si rimarcava la necessità di aprire quel nuovo e fatale fronte di guerra.[1]

La Germania nazista si avventurò nell’iniziativa bellica con 170 divisioni (per un totale di circa 3 milioni di uomini) a cui si contrapposero le 150 divisioni sovietiche che mettevano in campo 4 milioni e 700 mila soldati.[2]

I successi accumulati dalle armate germaniche alimentarono in maniera sconsiderata l’impressione di una blitzkrieg (una guerra lampo) e Mussolini, avvezzo a vivere «un’esistenza politica irreale e febbricitante»,[3] fu pervaso dall’idea di «far presto per sedersi, sia pure con carte truccate, al tavolo della grande partita».[4]

Nonostante gli inviti alla prudenza giunti da parte di autorevoli generali, il Duce, galvanizzato dagli eventi, ordinò la costituzione del Corpo di spedizione italiano in Russia (Csir) e, a partire dal 10 luglio, furono trasferiti sul fronte orientale le divisioni di fanteria Pasubio e Torino e la Celere Amedeo d’Aosta, per un totale di circa 62 mila uomini, cui si affiancarono anche alcuni reparti del Genio e un battaglione chimico.[5]

Alle forze dell’Asse si unirono ben presto 23 divisioni di finlandesi, slovacchi e rumeni e alcune brigate di cavalleria e da montagna,[6] ma le truppe italiane, che di lì a qualche mese avrebbero dimostrato tutta la loro fragilità, risultarono essere estremamente inadeguate a quel tipo di scenario bellico. È emblematico, a tal proposito, un episodio ‒ raccontatoci dallo storico Antonio Spinosa ‒ che fa emergere l’improvvisazione con cui furono allestiti i nostri contingenti nazionali: «A Uman, in Ucraina, Mussolini e Hitler visitarono i reparti italiani i cui autocarri ancora mostravano sotto una mano frettolosa di vernice i nomi delle ditte alle quali erano stati requisiti, “Birra Peroni”, “Fratelli Gondrand” […]».[7]

Tuttavia, la stagione estiva, l’imponente schieramento di forze e la strategia dell’Armata Rossa ‒ che si ritirò gradualmente verso l’entroterra, opponendo una blanda resistenza e confidando nell’aiuto della rigidità dell’imminente inverno ‒ continuarono a nutrire le illusioni italo-tedesche di una facile vittoria.

In realtà, qualche dubbio, dimostratosi in seguito più che fondato, serpeggiò tra i soldati dell’Asse di stanza nelle province baltiche quando le truppe corazzate del generale Reinhardt si scontrarono con alcune formazioni di giganteschi carri russi che furono bloccati soltanto sparando ad alzo zero con le pesanti artiglierie da campagna.[8]

Il fronte continuò a spostarsi con notevole velocità verso l’interno, ma l’Italia, in estrema difficoltà nella regione balcanica, costrinse la Germania ad intervenire, facendo perdere preziose settimane ai tedeschi che, nel momento in cui ‒ nell’ottobre del 1941 ‒ ripresero le operazioni di attacco verso Mosca, si ritrovarono inchiodati dalla resistenza sovietica a quaranta chilometri dalla città e in balìa del gelo. Tale episodio rappresentò una indiscutibile svolta: la guerra lampo si trasformò in una tragica azione di logoramento.

Nel luglio del 1942, considerata la necessità di rafforzare l’impegno sulla linea orientale, Mussolini fece confluire le truppe Csir nell’Armata italiana in Russia (Armir), affiancando al contingente originario nuovi reparti: le divisioni Sforzesca, Cosseria e Ravenna, le divisioni alpine Tridentina, Julia e Cuneense, la divisione di fanteria Vicenza, il battaglione CC. NN. Tagliamento e i raggruppamenti CC. NN. 3 gennaio e 23 marzo.[9]

In quegli stessi giorni, ebbe inizio la battaglia di Stalingrado che ribaltò drasticamente le sorti della guerra costringendo al ritiro le superstiti forze dell’Asse. Nei primi tre mesi, la difesa della città costò ai russi circa 600 mila morti, ma le divisioni tedesche furono praticamente annientate.

Il 16 dicembre del ’42, l’Armata Rossa travolse anche le fanterie italiane schierate sul Don e il gruppo rumeno “Hollidt”, mentre nel gennaio successivo furono attaccate le divisioni alpine che, rimaste prive di indicazioni dai comandi, senza collegamenti radio, carenti di viveri e mezzi e sfinite dai continui attacchi della cavalleria cosacca, ripiegarono rovinosamente nella steppa.[10]

Cominciò da questo momento il lungo calvario delle truppe italiane che si ritirano disordinatamente nell’atmosfera surreale della disfatta e subirono i dolorosi morsi del clima russo a causa dell’inadeguatezza dell’equipaggiamento fornito loro dagli alti comandi.

Le scadenti divise autarchiche in Lanital[11] non consentivano di fronteggiare le temperature della steppa che scendevano sino ai 40° sotto zero; gli scarponi in Cuoital[12] si dissolvevano letteralmente al contatto con la neve, mentre le suole chiodate scivolavano facilmente sul ghiaccio; i fucili si inceppavano a causa del rigore climatico; gli automezzi erano resi inutilizzabili dalla mancanza di liquido antigelo e le razioni di viveri tardavano ad arrivare obbligando i soldati a nutrirsi di carcasse di animali in decomposizione, del grasso solidificato degli autocarri e delle tossiche scatolette di minestra “Chiarizia”[13] che provocarono loro gravissimi problemi intestinali.

Durante le estenuanti marce si rischiava di continuo il congelamento e, molto spesso, il possesso di un paio di valenki[14] sottratti ai russi o di una ciacula[15] poteva determinare la vita o la morte.

Gli unici reparti ben equipaggiati erano gli alpini sciatori del battaglione Monte Cervino che avevano in dotazione giacche a vento e scarponi con suole di gomma Vibram.[16]

Alle difficoltà della ritirata si aggiunsero i pessimi rapporti tra gli italiani e i loro alleati. Secondo diverse testimonianze «[…] i camion che avrebbero dovuto trasportare i feriti spesso erano occupati da tedeschi sani, che con il calcio del fucile impedivano agli italiani di salire».[17]

Gli unici momenti di ristoro in questa tremenda avventura furono i contatti con le popolazioni locali che, sebbene attanagliate dalla carestia, non lesinarono nel distribuire un tozzo di pane ai soldati in rotta che si presentavano alla porta delle loro isbe, probabilmente in segno di solidarietà dovuta alla comune miseria e in ricordo del diverso atteggiamento assunto, nei mesi precedenti, da italiani e tedeschi nei confronti dei civili. A riguardo, lo storico Giorgio Bocca rilevò che le SS, in preda «all’utopia fondata sul sangue», sterminarono ebrei, ufficiali, commissari politici, intellettuali «credendo di colpire “la base biologica” [dei] nemici», mentre la divisione Torino si prodigò ad aprire «ambulatori gratuiti […], una casa di ricovero per vecchi, una clinica per gestanti».[18]

Il lungo cammino verso la salvezza fu altresì funestato dai continui assalti delle bande sovietiche verso cui i militari sbandati risposero coraggiosamente, nonostante la disparità delle armi in dotazione: mentre l’Asse si serviva di fucili a ripetizione manuale (6 colpi per il mod. 91 italiano e 5 per i Mauser K98 tedeschi), i soldati russi possedevano il famigerato PPSH41, un moschetto automatico, calibro 7,62 mm, con un caricatore da ben 71 colpi. Inoltre, i membri dell’Armata Rossa potevano contare sui rumorosi lanciarazzi multipli “Katjuscia” che, montati su autocarri, erano in grado di colpire da lontano le colonne in marcia sparando contemporaneamente 16 razzi.

L’ultima reazione del nazismo fu violentissima e si consumò il 5 luglio del 1943. L’Operation Zitadelle aveva l’obiettivo di vendicare l’onta della sconfitta di Stalingrado: i tedeschi ammassarono nella pianura di Kursk il meglio della loro tecnologia. Furono messi in campo «i nuovissimi carri Panther e Ferdinand, appena collaudati nelle officine di San Valentin in Austria»,[19] ma le truppe comandate dai feldmarescialli Günther von Kluge e Erich von Manstein furono polverizzate dai già citati carri T-34 sovietici posizionati strategicamente dal generale Georgij Konstaninovich Zhukov.

Questo episodio fu realmente l’ultimo atto seguito, di lì a qualche giorno (10 luglio ’43), dal contemporaneo sgretolamento del lontano fronte occidentale determinato dallo sbarco in Sicilia degli anglo-americani.

Numerosissimi furono i prigionieri italo-tedeschi che finirono nei campi di concentramento russi di Tambov, Miciurinsk, Nekrilovo e Krinovaja e l’odissea del ritorno dei reduci durò per molti anni dopo la fine della guerra: gli ultimi undici rientrarono in Italia solo tra il gennaio e il febbraio del 1954.

L’operazione “Barbarossa” ‒ così i nazisti avevano denominato l’occupazione dell’Urss ‒ si concluse con una immane carneficina e l’esercito italiano, carente sotto molti aspetti, pagò un enorme tributo di sangue. Non mancarono, tuttavia, episodi di vero eroismo d’altri tempi come l’attacco sferrato a colpi di sciabola e bombe a mano dal reggimento Savoia Cavalleria ‒ comandato dal colonnello Alessandro Bettoni ‒ contro due battaglioni dell’812° reggimento di fanteria sovietico (24 agosto 1942, pianura di Isbushenskij). Fu una delle ultime cariche di cavalleria della storia militare e una delle pagine più gloriose dell’esercito nazionale.[20]

La campagna di Russia è stata al centro della narrazione di importanti scrittori italiani quali Giulio Bedeschi (1915-1990)[21], Nuto Revelli (1919-2004)[22] e Mario Rigoni Stern (1921-2008)[23] che vissero personalmente la disastrosa esperienza della ritirata e ne fecero il tema principale della loro produzione letteraria.

La cinematografia del dopoguerra fu particolarmente sensibile alla vicenda in questione raccontandola in una miriade di film di cui è d’obbligo ricordare almeno Carica eroica (regia di Francesco De Robertis, 1952), Italiani, brava gente (regia di Giuseppe De Santis, 1964) e I girasoli (regia di Vittorio De Sica, 1970).

 

Anche Spezzano Albanese pagò amaramente il suo tributo di giovani vite travolte dalla furia bellica. Di seguito pubblichiamo le informazioni relative ai nostri soldati deceduti sui campi sovietici con l’intento di volerne fare memoria e con spirito di commossa gratitudine nei confronti del loro sacrificio.[24]

* Angelo De Rosis (anni 24), nato a Spezzano A. il 06/09/1918 e deceduto il 30/09/1942 in località non nota [Bersagliere del 3° Reggimento Bersaglieri inquadrato nella 3a Divisione Celere Principe Amedeo duca d’Aosta].

* Emilio Diodati (di Decio Diodati e Adelina Nicoletti, anni 26), nato a Spezzano A. il 14/02/1915 e deceduto il 18/11/1941 a Jenakijevo (Rikovo), C.M. Italiano [Sergente maggiore dell’81° Reggimento Fanteria Torino inquadrato nella 52a Divisione Autotrasportabile Torino]. Fu insignito di una medaglia di bronzo al valore militare.

* Alfredo Dorsa (di Angelo Dorsa e Angiolina Peluso, anni 27), nato a Spezzano A. il 13/01/1916 e deceduto il 14/04/1943 presso l’Osp. 2989 – Kameskovo [Bersagliere del 3° Reggimento Bersaglieri inquadrato nella 3a Divisione Celere Principe Amedeo duca D’Aosta].

* Ferdinando Greco (di Antonio Greco e Rosina Laurito, anni 21), nato a Spezzano A. il 06/07/1921 e deceduto il 09/01/1943 presso il Campo 188 Tambov [Artigliere del 121° Reggimento Artiglieria da campagna assegnato alla 3a Divisione Fanteria Ravenna].

* Ernesto Grisolia (di Francesco Grisolia e Annunziata Maltese, anni 25), nato a Spezzano A. il 26/06/1917 e deceduto il 04/05/1943 presso il Campo 188 Tambov [Sergente del 9° Raggruppamento Artiglieria d’Armata direttamente dipendente dall’8a Armata Italiana in Russia].

* Giuseppe Pisano (di Francesco Pisano e Carmela Taranto, anni 25), nato a Spezzano A. il 10/02/1917 e deceduto il 26/01/1943 presso il Campo 188 Tambov [Fante dell’82° Reggimento fanteria Torino inquadrato nella 52a Divisione Autotrasportabile Torino].

* Michele Sciamarella (anni 30), nato a Spezzano A. il 03/06/1912 e deceduto il 20/12/1942 in località non nota [Mitragliere del 104° Battaglione Mitraglieri alle dipendenze del 35° Corpo d’Armata].

 In memoria di quanti partirono e non più tornarono…

Spixana (Spezzano Albanese), 09/XI/2020

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[1] Cfr. Giorgio Bocca, Storia d’Italia nella guerra fascista 1940-1943, Mondadori, Milano, 2008 (1996), p. 323.

[2] Per le cifre relative alle forze in campo cfr. Viola Calabrese, Anatomia di una disfatta, in “Focus storia”, n. 26, dicembre 2008, pp. 44-51.

[3] Sergio Romano, Storia d’Italia dal Risorgimento ai nostri giorni, Il Giornale, Milano, 1998, p. 286.

[4] Ibidem.

[5] In Giorgio Bocca, Storia d’Italia nella guerra fascista 1940-1943, op. cit., p. 326 troviamo la precisa contabilità dello schieramento e dei mezzi italiani: 2900 ufficiali, 58 mila soldati, 4000 quadrupedi, 5500 automezzi, 51 aerei da caccia, 22 da ricognizione e 10 da trasporto.

[6] Cfr. Indro Montanelli, L’Italia della disfatta, in Id., Storia d’Italia, Rcs – Corriere della Sera, Milano, 2003, vol. VIII, p. 428.

[7] Antonio Spinosa, Mussolini. Il fascino di un dittatore, Mondadori, Milano, 2005 (1989), p. 410.

[8] L’episodio è raccontato in Giorgio Bocca, Storia d’Italia nella guerra fascista 1940-1943, op. cit., p. 325. I carri sovietici in questione erano i mastodontici T-34 che saranno indiscussi protagonisti della cruenta battaglia di Kursk (1943).

[9] Cfr. Indro Montanelli, L’Italia della disfatta, op. cit., p. 476. In Giorgio Bocca, Storia d’Italia nella guerra fascista 1940-1943, op. cit., p. 443 troviamo tutti i numeri relativi all’Armir: 7000 ufficiali, 220 mila uomini di truppa, 25 mila quadrupedi, 16700 automezzi, 130 trattori, 1400 mitragliatrici, 860 mortai, 380 pezzi anticarro e 960 cannoni di vario calibro.

[10] Cfr. Viola Calabrese, Anatomia di una disfatta, op. cit., p. 49.

[11] Il Lanital era una fibra autarchica ricavata dalla caseina, la proteina del latte. Fu prodotto dalla SNIA Viscosa. Per altre informazioni cfr. L’autarchia e i surrogati in https://www.bibliotecasalaborsa.it/ [Consultazione del 7/11/2020].

[12] Il Cuoital era il surrogato autarchico del cuoio che veniva prodotto con una miscela di cartone pressato, cascami di cuoio sfibrato e gomma vulcanizzata. Materiali simili erano il Sapsa (cascami di cuoio e lattice di gomma) prodotto dalla Pirelli e il Coriacel (cascami di cuoio, fibre vegetali e collanti). Per approfondimenti cfr. Cuoital in https://moda.mam-e.it/ [Consultazione del 7/11/2020].

[13] Questo tipo di minestrone di verdure amaro e disgustoso fu inscatolato per la prima volta dal colonnello Ettore Chiarizia nel 1929. Cfr. in proposito Anita Rubini, Ritorno sul Don, in “Focus storia”, n. 26, dicembre 2008, pp. 54-64.

[14] I valenki erano stivali di feltro che i russi riempivano di paglia per trattenere più a lungo il calore.

[15] La ciacula era un colbacco di pelo d’animale. Nel novembre del 1941, il generale Giovanni Messe ne acquistò una certa quantità in Romania, ma fu l’unico e ultimo rifornimento invernale per una parte delle truppe. Sull’episodio cfr. Stefano Rossi, Partirono così, in “Focus storia”, n. 26, dicembre 2008, pp. 52-53.

[16] La gomma Vibram fu un altro prodotto autarchico inventato dall’alpinista Vitale Bramani nel 1936.

[17] Cfr. Anita Rubini, Ritorno sul Don, op. cit., p. 62.

[18] Cfr. Giorgio Bocca, Storia d’Italia nella guerra fascista 1940-1943, op. cit., pp. 333-334.

[19] Roberto Genovesi, Nella tela del ragno, in “Focus storia wars”, n. 1, inverno 2010, pp. 50-55.

[20] Stefano Rossi, I diavoli bianchi, in “Focus storia”, n. 26, dicembre 2008, pp. 68-72.

[21] Bedeschi raccolse le sue memorie nel romanzo Centomila gavette di ghiaccio edito da Mursia nel 1963 e vincitore del Premio Bancarella 1964.

[22] Nuto Revelli è noto particolarmente per Mai tardi. Diario di un alpino in Russia (1946) e La strada del Davai (1966).

[23] Rigoni Stern depositò i suoi ricordi nello splendido romanzo Il sergente della neve (1953) e in Ritorno sul Don (1973).

[24] Rivolgo un sentito ringraziamento all’UNIRR (Unione Nazionale Italiana Reduci di Russia) a cui si devono diverse informazioni sui caduti spezzanesi.

LE EPIDEMIE DELLA COMUNITÀ SPEZZANESE NEL SAGGIO DI F. MARCHIANÒ

 di 

Mario Gaudio

Sin dalla proverbiale notte dei tempi, la storia dell’umanità è stata attraversata, alterata e condizionata da svariate epidemie che hanno incisivamente fatto prendere coscienza della caducità dell’esistenza e della necessità di un costante miglioramento degli aspetti igienico-sanitari della società.
Il Covid-19 è solo l’ultimo arrivato ‒ in ordine temporale ‒ di una serie di flagelli che hanno tristemente seminato confusione e morte. Tuttavia, per quanto aggressive, le pandemie moderne devono confrontarsi con una profonda evoluzione delle conoscenze scientifiche che, al giorno d’oggi, possono vantare l’ausilio di raffinati supporti tecnologici posti provvidenzialmente al servizio della salute pubblica.

In questi momenti di incertezza generalizzata in cui – giocoforza ‒ il tempo pare essersi dilatato, una lettura molto interessante è rappresentata dal saggio Spixana e le epidemie del passato (1656-1918) a firma di Francesco Marchianò.
Lo storico arbëresh ripercorre con dovizia di particolari i principali eventi epidemici che hanno coinvolto Spezzano Albanese nel corso dei secoli, colmando una lacuna causata dallo scarso approfondimento del tema sanitario da parte degli studiosi di vicende locali.
L’autore, dopo certosine ricerche condotte tra gli archivi parrocchiali, ricostruisce con realismo momenti cruciali per la comunità spezzanese, strappando all’oblio nomi, date ed avvenimenti rimasti per troppo tempo sepolti nella dimenticanza dovuta al fluire inesorabile degli anni e all’ormai generalizzato disinteresse.
Le pagine del saggio di Marchianò ripropongono, in ordine rigorosamente cronologico, pandemie capaci di prostrare a più riprese una popolazione già fortemente debilitata dal faticoso lavoro dei campi, da una dieta forzatamente ipocalorica e da condizioni igieniche estremamente discutibili.
Si susseguono gli elenchi dei nominativi delle tante vite prematuramente spezzate e interessanti riferimenti ai numerosi medici, cerusici e farmacisti che, pur nella limitatezza delle conoscenze e nella ristrettezza dei mezzi, hanno contribuito ‒ per quanto possibile ‒ a contenere i morbi e a sanare gli infermi.

Il borgo arbëresh è stato attraversato da malattie virulente, ma non facilmente identificabili, nel 1656 ‒ periodo in cui l’elevata percentuale di morte tra i bambini ha indotto l’autore ad ipotizzare una qualche malevola forma esantematica o gastroenterica ‒, nel 1663 ‒ anche in questo caso il morbo, diffusosi già nell’ottobre dell’anno precedente, risultò particolarmente letale per la popolazione infantile ‒ e nel funesto 1852.
Non mancarono, nel corso dei secoli, epidemie di peste (1744), colera (1836-37, 1854-55, 1867, 1911), influenza marcatamente aggressiva (inverno 1833-34), scarlattina (1858) e febbre “spagnola” (1918).
Ogni ondata di contagio provocò inevitabilmente delle vittime e fu accompagnata da quella umiliante mistura di ignoranza e pregiudizio che oggi alimenta la pseudocultura negazionista ‒ arrivata a rifiutare, contro ogni evidenza scientifica, l’esistenza stessa del Covid-19 ‒ e in passato ha innescato vergognose battute di caccia all’untore culminate, nel caso specifico di Spezzano Albanese, con l’uccisione (nel giorno della vigilia di Natale del 1837) del giovane contabile comunale Vincenzo Tarsia accusato di diffondere il colera ed accoltellato da ignoti proprio davanti all’ingresso della parrocchia dei Santi Pietro e Paolo.
Il saggio di Marchianò si conclude con una dettagliata appendice clinica, curata dal compianto dott. Angelo Mortati, sulle principali patologie epidemiche e sulle aree geografiche di diffusione endemica.
La letteratura di tutti i tempi è ricca di testi che raccontano l’eterna lotta dell’Uomo contro improvvise e fatali pandemie: il Decameron di Boccaccio, il Diario dell’anno della peste di Defoe, I promessi sposi e La storia della colonna infame di Manzoni, La morte a Venezia di Mann, Viaggio al termine della notte di Céline, La peste di Camus, Diceria dell’untore di Gesualdo Bufalino, L’amore ai tempi del colera di Gabriel García Marquez sono soltanto poche ed illuminanti voci di una bibliografia sterminata sul tema, in grado di farci assaporare sensazioni e paure trasfigurate dall’arte della scrittura.

Tuttavia, in tempi di concreta manifestazione collettiva della malattia, per gli appassionati di cultura arbëreshe la lettura del saggio di Marchianò diventa quasi doverosa, al fine di instaurare un costruttivo confronto con il passato e di carpire quegli insegnamenti che da esso ci provengono per poter vivere al meglio la triste realtà epidemica che la Storia di questi mesi ci ha costretto a sperimentare di persona.

Con le mie poche note dedico un pensiero a medici, infermieri, operatori sanitari e farmacisti che combattono ogni giorno eroicamente in prima linea contro il Covid-19…

Spixana (Spezzano Albanese), 27/10/2020